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Grand soleil au matin de cette 4ème étape qui s’élance du Croisic pour rejoindre La Gacilly. Le Tour de Bretagne entame sa remontée vers le Nord tandis que les coureurs auront une nouvelle fois un vent plutôt favorable.
De nombreuses tentatives émaillent le début de l’étape. Les Lidl-Trek du leader Jakob Söderqvist sont vigilants et filtrent les coureurs qui auront le droit de prendre les devants aujourd’hui.
Le bon coup du jour part en 2 temps. Baptiste Veistroffer (Decathlon-AG2R La Mondiale Development Team), leader au classement du Rush, est accompagné d’Antoine Hue (CIC U Nantes Atlantique). Les 2 compères sont rejoints quelques kilomètres plus loin par Robin Lesné (Cre’Actuel-Marie Morin-U 22), leader du classement des grimpeurs, Baptiste Poulard (VCP Loudéac) et Anthony Rallé (Dinan Sport Cycling).
Les 2 leaders de classements annexes se serrent la main et se répartissent les gains de la journée…tant que tout le monde est encore ensemble. A Veistroffer les points des sprints et à Lesné les points des Grimpeurs. L’entente est bonne entre les 5 bretons qui forment une alliance parfaite à l’assaut de la cité médiévale de La Gacilly.
Dans le peloton, le train est mené par les hommes du leader. Et même si les Arkéa-B&B Hôtels tentent de faire exploser le peloton à l’occasion d’une route exposée au vent, c’est un peloton groupé qui chemine dans le Morbihan à un peu plus de 4 minutes des 5 hommes de tête. Les rênes sont alors prises par St Michel-Mavic Auber93 car Lidl-Trek se désintéresse de la poursuite.
La réaction se fait tardive et l’avance des fuyards est toujours de 3 minutes à l’entrée sur le circuit final. La première montée de la côte positionnée sur le circuit fait mal au peloton, Hub Artz (Wanty-ReUz-Technord) tente sa chance, il est suivi par Florian Dauphin (Arkéa-B&B Hôtels) mais également d’autres coureurs comme Tim Torn Teutenberg (Lidl-Trek Future Racing).
Dans la 2ème ascension, à l’avant, Baptiste Veistroffer s’envole. Il dépose ses anciens compagnons et file seul prendre les plus gros points des 2 classements grimpeurs à venir ainsi que ceux du dernier sprint intermédiaire. Il conforte ainsi son maillot du rush, prend le maillot de grimpeur et celui du combiné. Mais c’est la victoire d’étape que le breton de Fouesnant veut par-dessus tout aller cueillir sous un public en masse tout à sa cause.
A l’entame du dernier tour, il reste encore 45 secondes d’avance pour Veistroffer. Les attaques des coureurs les mieux placés au classement général continuent de secouer le peloton. Jesse Kramer (Visma-Lease a Bike Development) ou Viktor Soenens (Soudal-Quick step) passent à l’offensive. Mais personne ne cède un mètre et l’homme de tête possède encore 20 secondes d’avance dans la dernière descente.
Le peloton n’arrive pas à s’organiser et Baptiste Veistroffer va cueillir le plus beau bouquet de sa jeune carrière au terme d’une bataille chevaleresque avec le peloton et ses leaders. Il prend également la tête de 3 classements annexes au terme de cette journée qui n’aura eu à connaître aucun changement au classement général.
Réaction de Baptiste Veistroffer (Decathlon-AG2R La Mondiale Development Team), vainqueur du jour :
« Je suis hyper fier, hyper content. Je suis aux anges. J’ai gagné comme mon caractère l’est, avec la manière. J’ai été le tout premier attaquant du jour et ensuite j’ai suivi tous les coups car je savais que ça pouvait aller loin. J’ai joué avec mes partenaires d’échappée et eux aussi. Je ne me suis pas donné à fond. J’ai vraiment appris de mes années précédentes. J’ai géré mon échappée assez longue. Sur le final, je savais que dès qu’il ne restait qu’1 minute 50 d’écart il fallait que je mette en route et puis après j’ai géré. Je savais que mon arrivée était en haut de la bosse à tous les tours. C’était un beau match. J’ai vraiment commencé le vélo il y a 3 ans. Je me rappelle tous les entrainements au Quimper Triathlon puis au VCP Loudéac, puis pour en arriver ici avec Decathlon-AG2R. Je suis fier de mon parcours car j’ai un parcours atypique et c’est ce qui fait ma force. »
Réaction du leader, Jakob Söderqvist (Lidl-Trek Future Racing) : « Au départ tout était comme prévu. Un petit groupe est parti, il n’y avait personne de dangereux. C’était facile pour nous de contrôler. Mais le temps est devenu mauvais et tout le monde était un peu plus nerveux. On savait que ce serait plus dur sur la fin mais tout le monde a fait un bon boulot aujourd’hui. Pour la suite, on sait que ce sera dur, un gros challenge et nous ferons de notre mieux pour conserver le maillot de leader. »
Les coureurs entament la remontée vers le nord de la Bretagne au cours de cette 4ème étape. Après avoir traversé le Parc naturel des marais de Brière, les coureurs se dirigeront vers le Morbihan. La première partie de l’étape devrait être menée bon train avant que le profil ne se cabre quelque peu.
L’approche de La Gacilly est accidentée tout comme le circuit final qui propose une courte mais nerveuse montée pavée puis bitumée dans le cœur de la cité morbihannaise. Voici le second temps fort prévu pour le classement général.
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