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Le théâtre du final de cette 57ème édition sera une nouvelle fois le cœur de la cité médiévale de Dinan. Les différents protagonistes au matin de cette ultime bataille échafaudent leurs plans pour détrôner le leader Jakob Söderqvist (Lidl-Trek Future Racing).
Le début de l’étape voit 4 échappés prendre les devants. Niels Driesen (Soudal-Quick Step) est rapidement rejoint par Alfred Grenaae (Uno X), Lorents Nielsen (Coloquick) et Alexis Robert (Cre’Actuel-Marie Morin-U22). Les 4 compères espèrent prendre suffisamment d’avance avant le circuit final pour se retrouver bien placés quand la grosse bagarre débutera.
L’écart culmine à 3 minutes sous l’œil des Lidl-Trek du leader avant qu’Arkéa-B&B Hôtels et DSM ne s’allient pour durcir la course à l’approche du circuit final. Le passage au Hinglé éteint les espoirs des échappés qui sont rejoints. Les attaques se multiplient à l’avant du peloton mais les Lidl-Trek sont vigilants et ne laissent aucune marge de manœuvre aux adversaires.
Il reste alors 30 kilomètres à couvrir au cœur de la cité dinannaise et le leader Söderqvist semble bien accroché à son maillot vert à ruban blanc. Son coéquipier Teutenberg veille à merveille en tête de peloton pour contrer toute offensive d’ampleur.
A un tour de l’arrivée, Morné Van Niekerk (St Michel-Mavic-Auber93) et Jesse Kramer (Visma-Lease a Bike), le 2ème et le 3ème du général, s’allient pour tenter de mettre en difficulté le suédois. Alors que les favoris abordent la dernière difficulté ensemble, Jesse Kramer attaque une nouvelle fois à 1 kilomètre de l’arrivée et donne le tout pour le tout. Le jeune néerlandais s’impose devant Viktor Soenens (Soudal-Quick Step) qui conforte lui son maillot de meilleur jeune. 5 secondes plus tard, Jakob Söderqvist franchit la ligne et remporte par la même occasion le classement général.
Söderqvist devient le premier suédois à s’imposer sur le Tour de Bretagne et domine un podium international devant le sud-africain Morné Van Niekerk et le néerlandais Jesse Kramer. Au tableau d’honneur, la Soudal-Quick Step fait coup triple avec le meilleur jeune Viktor Soenens, Frederico Savino en meilleur grimpeur et le trophée de la meilleure équipe. Baptiste Veistroffer (Decathlon-AG2R La Mondiale), le héros de La Gacilly, remporte le classement des sprints intermédiaires et par la même occasion celui du combiné. Tim Torn Teutenberg (Lidl-Trek) complète sa garde-robe de marinières avec le classement par points.
Réaction de Jesse Kramer (Team Visma-Lease a Bike Development), vainqueur du jour et 3ème du classement général : Le circuit était très technique et j’ai eu du mal à me placer. Mais heureusement dans la montée, j’ai réussi à faire le mouvement pour prendre les devants. J’ai vu à 2 tours de l’arrivée que j’étais vraiment fort sur les pavés. Alors dans le dernier tour, j’ai tout donné. J’ai fait un écart. Je suis juste allé plein gaz jusqu’à l’arrivée. On a essayé de jouer la victoire finale mais le leader était vraiment fort. Nous n’avons pas réussi à le lâcher alors je suis content avec ce podium.
Réaction de Jakob Söderqvist (Lidl-Trek Future Racing), vainqueur du 57ème Tour de Bretagne : Je pense qu’on a fait la course comme prévu dans le plan. On a contrôlé en début d’étape. Dans cette étape, nous avons montré comment nous avons grandi en tant qu’équipe, et comment nous avons bien fait les choses. Mes jambes ne pouvaient plus parler mais j’ai réussi à rester avec les gars aujourd’hui. Gagner ici est une belle chose. Le Tour de Bretagne est la plus grande classe 2 au monde. Tout est organisé de manière très professionnelle, on s’occupe vraiment bien de nous. C’est un peu surréaliste pour moi de remporter une course de cette importance.
Et voici donc le final en apothéose dans les rues de Dinan. La dernière journée où tout est encore possible, où le leader peut encore être renversé. La partie en ligne ne propose pas de difficulté majeure, mais au bout de cette semaine de course le peloton pourrait avoir du mal à contrôler les échappés sur des routes sinueuses et tout de même vallonnées.
Sur le circuit final, la célèbre côte pavée de Dinan finira d’élimer les dernières forces des coureurs. Souvent, nous y retrouvons deux courses, celle pour la victoire d’étape et celle pour le classement général. Bref, un final pour costauds qui se jouera à coup de secondes.
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